Inleiding

Wie kent het niet? Die glimmende BCAA-potjes in de sportvoedingswinkel die beloven om je spiermassa te laten groeien en je krachtwinst te maximaliseren. Het is een van de populairste supplementen onder sporters en bodybuilders. Maar is die hype terecht? Helaas moeten we concluderen dat BCAA-supplementen in de praktijk weinig meer zijn dan dure, overbodige rommel.

Ondanks alle claims over magische spiergroei-eigenschappen, blijkt uit onderzoek dat BCAA's nauwelijks enig effect hebben. In feite kun je voor hetzelfde geld veel beter investeren in een gezond, eiwitrijk voedingspatroon. Tenzij je in een erg **specifieke situatie verkeert, zijn BCAA-supplementen simpelweg geldverspilling.

In dit artikel zullen we de belangrijkste redenen op een rij zetten waarom je beter je geld in je portemonnee kunt houden, dan uitgeven aan deze peperdure aminozuursupplementen. Want laten we eerlijk zijn: BCAA's zijn niets meer dan een marketingtruuk, zonder enige wetenschappelijke onderbouwing.

Hoor je het vaak genoeg, dan begint het vanzelf te klinken als de waarheid. Zo ook met de magische eigenschappen van BCAA's (Branched Chain Amino Acids) die door veel sporters en bodybuilders als wondermiddel worden gezien. Tijd om die mythe eens hardhandig door te prikken.

Want laten we eerlijk zijn: BCAA-supplementen zijn in de praktijk weinig meer dan een marketingtruc en pure oplichterij. Ondanks alle claims over spierbehoud, krachtwinst en verbeterde eiwitopname, bieden ze in werkelijkheid nauwelijks enige meerwaarde.

Wat zijn BCAA's?

BCAA staat voor 'Branched-Chain Amino Acids', oftewel vertakte aminozuren. Het zijn drie specifieke essentiële aminozuren: leucine, isoleucine en valine. Deze aminozuren worden ook wel de 'spieropbouwende' aminozuren genoemd omdat ze een belangrijke rol spelen bij de synthese van spiereiwit.

BCAA's maken namelijk ongeveer 35% uit van de totale hoeveelheid aminozuren in skeletspiereiwitten. Daarom zijn BCAA's populair onder sporters en bodybuilders, die denken dat extra inname ervan hun spiermassa en spierkracht zal vergroten.

De gedachte is dat door BCAA-supplementen in te nemen, je de spieropbouw kunt versnellen en vergroten. Maar zoals we in de volgende secties zullen zien, is deze redenering niet helemaal correct. Ondanks de belangrijke rol van BCAA's in de spieren, blijkt extra suppletie niet het wondermiddel waar veel sporters op hopen.

Wat BCAA's niet zijn

Ondanks de populaire perceptie, zijn BCAA-supplementen allesbehalve een wondermiddel voor spiermassagroei en krachtwinst. De marketing van veel BCAA-producten doet vermoeden dat extra inname van deze aminozuren je spieren als paddestoelen uit de grond zal doen schieten. Niets is echter minder waar.

Veel sportliefhebbers denken dat BCAA's de sleutel tot ongelimiteerde spierkracht en -massa zijn. Maar onderzoek wijst keer op keer uit dat dit simpelweg niet het geval is. Een normaal, eiwitrijk voedingspatroon biedt ruimschoots voldoende BCAA's om aan de lichaamsbehoefte te voldoen, zelfs tijdens zware training.

Bovendien zijn BCAA's niet eens de enige of zelfs de belangrijkste aminozuren voor spiereiwitsynthese. Andere essentiële aminozuren spelen een minstens even cruciale rol. Het is een misvatting om BCAA's als dé sleutel tot spiergroei te beschouwen.

Kortom, ondanks alle marketing-claims zijn BCAA-supplementen in de praktijk weinig meer dan dure, overbodige pillen. Je kunt je geld beter besteden aan een gezond, eiwitrijk dieet vol met volwaardige voedingsbronnen.

Dure urine
Laten we gerust zeggen dat het een simpele feit is dat BCAA's helemaal niet zo uniek zijn als vaak wordt beweerd. De drie essentiële aminozuren die BCAA's bevatten (leucine, isoleucine en valine) kunnen namelijk prima worden verkregen uit normale voeding. Denk aan producten als vlees, vis, eieren, zuivel of peulvruchten.

Het enige verschil is dat je bij supplementen natuurlijk vele malen meer betaalt voor dezelfde hoeveelheid aminozuren. Consumenten worden hier dus simpelweg belazerd. Je betaalt een veel te hoge prijs voor iets dat je in feite gratis uit je gewone voeding kunt halen. Met andere woorden concluderen we dat BCAA alleen zorgt voor dure urine.

Geen effect op spiermassa
Maar erger nog is dat BCAA-supplementen zelfs helemaal geen bewezen effect hebben op spiermassa of -kracht. Ondanks alle claims dat ze de eiwitopbouw zouden stimuleren, blijkt uit onderzoek dat ze in de praktijk weinig toevoegen.

Eiwitrijke voeding en de juiste training blijken vele malen effectiever. BCAA's hebben simpelweg geen significant voordeel boven een normaal, eiwitrijk dieet. Tenzij je in een zeer specifieke situatie verkeert waarbij je extra aminozuren nodig hebt, zijn ze dus volstrekt overbodig.

Geldverspilling pur sang
Al met al is de conclusie duidelijk: BCAA-supplementen zijn niets meer dan pure geldverspilling. Het zijn dure, overbodige producten die een heel scala aan claims doen waar geen enkele wetenschappelijke onderbouwing voor is.

In plaats van je geld uit het raam te gooien aan deze supplementen, kun je die euros veel beter besteden aan gezonde, eiwitrijke voeding of professionele begeleiding. Daar haal je veel meer rendement uit dan uit het aanschaffen van die peperdure BCAA-pillen/poeder.

Mijn advies is dan ook: laat die BCAA's links liggen. Je lichaam en je portemonnee zullen je er dankbaar voor zijn.

Bronnen